Robert Louis Stevenson und seine Reise durch die Cevennen
Im Jahr 1878 unternahm der schottische Schriftsteller Robert Louis Stevenson eine 12-tägige Wanderung durch die Cevennen, begleitet von einer Eselin namens Modestine, die er in Le Monastier-sur-Gazeille gekauft hatte. Diese 220 Kilometer lange Reise, die er in seinem Werk Reise mit dem Esel durch die Cevennen (1879) schilderte, gilt als einer der ersten Berichte des modernen Trekkings. Stevenson war 28 Jahre alt.
Er zog durch Le Monastier, Langogne, Cheylard-l'Évêque, La Bastide-Puylaurent, Florac und stieg dann in Richtung Saint-Jean-du-Gard durch das Gardon-Tal hinab, wobei er wenige Kilometer an dem vorbeiführte, was heute die Ferme de la Frégère Basse ist.
Modestine, die Eselin, die Geschichte schrieb
Modestine war eine kleine graue Eselin, zu Beginn der Reise für 65 Francs gekauft. Stevenson beschreibt sie als störrisch und langsam, aber letztlich liebenswert. Sie trug sein Gepäck – eine eigens angefertigte Reisetasche – und trabte stoisch die Bergpfade entlang.
Am Ende der Reise verkaufte Stevenson sie für 35 Francs und gestand, beim Abschied Tränen vergossen zu haben. „Eine Dame gewissen Alters, in ihren Gewohnheiten eigenwillig, aber im Herzen sanft" – so beschreibt er sie in seinen Notizbüchern.
Die Geschichte von Modestine fasst perfekt zusammen, was die Beziehung zwischen einem Wanderer und einem Esel wirklich ist: ein unwahrscheinliches Bündnis, das sich zu echter Kameradschaft verwandelt.
Der GR70: der Stevenson-Weg heute
Der GR70, bekannt als Chemin de Stevenson (Stevenson-Weg), folgt getreu der Route, die der Schriftsteller 1878 nahm. Er erstreckt sich über 252 Kilometer und verbindet Le Puy-en-Velay mit Pont-Saint-Esprit durch die Cevennen. Er ist heute einer der meistbegangenen Fernwanderwege Frankreichs, mit mehreren tausend Wanderern jedes Jahr.
Der Abschnitt, der die Vallée Française durchquert, zwischen Cassagnas und Saint-Jean-du-Gard, ist einer der schönsten und wildesten Streckenabschnitte. Genau auf diesem Abschnitt befinden sich das Gîte du Pont de Burgen (Punkt 120 im FFRandonnée-Topoführer) und die Ferme de la Frégère Basse, 23 km von Cassagnas und 18–21 km von Saint-Jean-du-Gard entfernt.
Die Cevennen: ein außergewöhnliches Territorium
Der Cévennes-Nationalpark
Der 1970 gegründete Cévennes-Nationalpark umfasst 930 km² im Herzen des Massif Central. Er ist einer der wenigen französischen Nationalparks mit einer dauerhaften menschlichen Bevölkerung – ein einzigartiges Merkmal, das 1985 zur Anerkennung als UNESCO-Biosphärenreservat führte. Das Gebiet zeichnet sich durch eine außergewöhnliche Artenvielfalt aus: jahrhundertealte Kastanienwälder, Stechginsterheiden, Hochgebirgswiesen, kristallklare Flüsse. Die Vallée Française, wo sich unsere Gîtes befinden, ist eines der am besten erhaltenen Täler des Parks.
Vallée Française
Die Vallée Française (Gemeinde Saint-Etienne-Vallée-Française) ist ein steil eingeschnittenes Tal im südlichen Cevennen, durch das der Gardon de Saint-Martin fließt. Auf einer Höhe von 300–500 m genießt es ein mediterranes Mikroklima, das Wanderungen von April bis November angenehm macht. Kastanienbäume sind überall – die Kastanie war jahrhundertelang der „Brotbaum" der Cevenolenser. Das Tal gehört zu den am besten erhaltenen Gebieten des Parks, mit nahezu null Lichtverschmutzung, was es zu einem anerkannten Sternenlichts-Reservat macht.
Fauna und Flora der Cevennen
Auf Ihren Wanderungen können Sie Hirsche, Rehe, Wildschweine und vielleicht einen Gänsegeier begegnen, der über den Bergrücken kreist. Die Flora ist ebenso bemerkenswert: wilde Orchideen im Frühling, Heidekraut im Herbst, Ginster im Sommer. Die Flüsse des Parks – die Gardons – bieten prächtige Schwimmstellen mit kristallklarem Wasser.
In Stevensons Spuren mit einem Esel wandern
Den GR70 mit einem Tragesel zu bewandern bedeutet, Stevensons ursprüngliche Erfahrung wieder aufleben zu lassen. Es bedeutet, Ihren Langohr-Begleiter die Taschen tragen zu lassen, das Tempo zu verlangsamen und sich die Zeit zu nehmen, die Landschaft auf sich wirken zu lassen.
Die Familie Pigache, seit über 45 Jahren in der Vallée Française ansässig, lädt Sie ein, dieses Abenteuer auf den schönsten Abschnitten des Weges wieder zu erleben. Das Gîte du Pont de Burgen ist überdies offizielles Mitglied der Association Sur le Chemin de Robert Louis Stevenson (cheminstevenson.org), die die Unterkunfts- und Dienstleistungsanbieter entlang des GR70 zusammenschließt.
Wie Sie uns auf dem GR70 erreichen
Unsere Ferme de la Frégère Basse liegt 2,5 km vom Gîte du Pont de Burgen entfernt, das sich selbst 500 m vom GR70 (Punkt 120) befindet. Wenn Sie den Stevenson-Weg begehen, sind wir Ihre natürliche Etappe zwischen Cassagnas und Saint-Jean-du-Gard.
Die IGN-Karte 2740 ET TOP 25 deckt unser Gebiet ab.
GPS Pont de Burgen: 44.19196 / 3.84392